磷酸盐是构成佛罗里达持续的水质挑战之一。佛罗里达大学的学者发明了使用低成本生物碳（部分燃烧的有机物）的解决方法。这个方法还可以产生用作燃料的甲烷气体和用于肥沃土壤的磷酸盐。

 磷酸盐可以用于制造化肥、杀虫剂和洗涤剂。佛罗里达生产全世界四分之一的磷酸盐，它的地表水有时含有大量磷酸盐。因为它可以促进藻类生长，会致使某些社区对水质的担忧。一些水处理厂可以从废水中过滤掉磷酸盐，但是现有的方法有很多缺陷，例如成本高、效率低以及容易产生有害衍生品。

 一个展示生物碳去除磷酸盐效率的实验室研究已经发表在《Bioresource Technology》期刊的最近一期上。佛罗里达大学农业与生物工程系（食品和农业科学研究所）的副教授Bin Gao和Pratap Pullammanappallil说作物废料可以作为生物碳的原料。

 这个研究涉及甜菜废料，包括从制造糖的甜菜中去除的切割部分、废块和杂草。在美国，甜菜主要生长在东北和中西部，但是这个技术也可以应用于其他材料。Gao说：“这个方法具有再生性，可以看出它具有的商业价值。”佛罗里达大学已经为磷酸盐去除填写了专利申请，并且废水处理厂家的代表也对这项技术表现出兴趣。

 研究者们收集了甜菜切割后的固体废料，将他们发酵在厌氧消化池，产生甲烷气体。然后将这种材料在华氏1,100度下烘烤来制作生物碳。将生物碳加入水和磷酸盐溶液中混合24小时后，可以除掉四分之三的磷酸盐，比包括商用的水处理材料在内的其他化合物的效果都好。这个装满磷酸盐的生物碳可以直接应用于土壤，作为缓释肥料。

 该研究团队还计划研究生物碳是否可以去除废水中的氮，氮也可以刺激地表水藻类生长。他们也开始测试生物碳净化水中重金属的潜力。

 也许这项研究现在面临的最大挑战是降低生物碳成本。Pullammanappallil最近帮助美国水晶糖业公司在明尼苏达州穆尔黑德的一个工厂设计、建设和运行一座厌氧消化池。该消化池处理甜菜废料的过程与实验室研究中的类似，现在运行非常好。

（摘自http://www.ask-eu.de/News/10953/Biochar-Removes-Phosphate-from-Water.htm ）