进行隐含水（virtual water）交易曾经被认为是对世界可再生淡水资源分布不均衡的解决措施，但是它可能不像最初设想的那样可行。根据专家们最近在《环境研究信札》上发表的文章，现存的隐含水量不足以解决现有的不均衡问题。

文章第一作者弗吉尼亚大学的David Seekell说：“隐含水不能化解这些限制，因为它们数量不够。”百分之八十的人口现在生活在受缺水威胁的地方。这意味着随着全球人口增长对淡水需求的压力，非常需要更为公平的国家间用水分配。

产品和服务中消耗的水，曾经被建议作为这个问题的解决措施，即把隐含水计入国际贸易。大多数的商品都包含隐含水（例如，生产1千克牛肉需要1.5万升水），可以作为一个重要的计量国家的输入和输出水的工具。

比如，高隐含水的商品可以从供水高效充足的地方出口到生产这种商品的需水量成为负担的国家。这将使进口的国家节约相关部分用水，从而减轻他们的有限的水资源压力，使水可以用于其他方面的建设。

本研究是由弗吉尼亚大学的研究人员开展的，旨在评估国家间的水不均衡现象，检验不同用水户，如工业、家庭和农业产品用水对整体不均衡产生的不同影响。为了做到这一点，文章作者比较了联合国统计的一系列各国社会和居民发展状态结果，其中包含用水信息。

他们的研究认为，隐含水的转移不足以平衡国家间的用水，因为农业用水消耗在国内需水中占主要成分，并且不能完全由现在的隐含水量转移来抵消。

Seekell认为：“即使隐含水不能完全平衡国家间的用水，如果从高用水国家到低用水国家的转移不断增加，它也可以为之做出贡献。但是这样存在的危险是，这可能降低人口对干旱和其它灾害的长期抵御能力。还有许多的政治和经济障碍，因为水不是通常贸易决策的决定因素，全球贸易不可能从水的利用效率角度来决策。”

（摘自：http://www.iopscience.iop.org/1748-9326/6/2/024017）