即使面临着全球经济衰退的影响，2009年全球风电产业仍然创造了一个新的记录，总风力发电装机容量达到158000兆瓦。伴随着31%的跳跃式增长，目前全球风力发电量足够满足2.5亿人的生活用电需求。世界上有70多个国家使用风力发电，其中17个国家目前有至少1000兆瓦的装机容量。
    2009年，中国新增13000兆瓦装机容量，这个惊人的增速处于世界领先位置，也是一个国家首次在一年内新增装机容量超过10000兆瓦。中国过去每五年装机容量就翻一番，目前以25000兆瓦的装机容量位于世界第三位，仅次于美国和德国。考虑到还有更多的大规模项目正在规划中，中国不可能长期居于世界第三。
    中国史无前例的风电发展项目可以很好的解释这个变化。在中国北部的省份中，风力资源丰富的省份占了一半，从西北的新疆到东部的江苏，这些省份将建设装机容量为10000至37000兆瓦的七个大型风力发电场。这些“风电基地”一旦完工，就拥有近13万兆瓦的发电能力，超过了2008年底全世界的风力发电量。2006年，对中国具有里程碑意义的《可再生能源法》的修订，目的就是支持其雄心勃勃的风电发展规划，该修正法于2010年4月生效。中国政府已确定将要执行新的能源配置方案，这些发电量必须来自可再生能源，类似于美国29个州采用的可再生能源配置标准。该修正法还将提供中国急需的输电线路和电网升级标准。
    美国的风电装机容量2008年超过了长期居于世界领先地位的德国，并在2009年确保了其领先地位，增加了近10000兆瓦装机容量，累计装机容量达到35000兆瓦。其中，德克萨斯州在年增加量和总的装机容量方面保持着领先地位，达到了9400兆瓦。衣阿华州处于第二，总的风电装机容量为3700兆瓦，该州生产的电量中至少有17%来自风力发电。由于2009年初发生的金融危机所导致的紧缩信贷和抑制投资，美国的风电发展速度没有超过2008年新增8400兆瓦装机容量的记录，增速加剧下滑。但由于2009年美国经济复苏以及再投资法案对风电发展的支持，美国28个州有超过100个新的风力发电厂在建，这也是美国风力建设力度最大的一年。
在欧盟，西班牙2009年新增风力发电厂数量最多。但德国仍然以26000兆瓦的装机容量而拥有欧洲最大的风力发电能力。德国北部的Sachsen-Anhalt和Mecklenburg-Vorpommern州总人口有400万，风电能源可以满足其日常电力需求的40%。
 
    虽然欧洲其他国家没有像德国和西班牙一样的拥有庞大的风电基础设施，但是在几个风电发展迅速增长的国家中，仍具有很大潜力。意大利、法国和英国自2006年以来的风电总装机容量至少翻了一番，在2009年都跨过了4000兆瓦装机容量的里程碑。另一个增速迅猛国家是葡萄牙，2009年，它以超过3500兆瓦的装机容量超过丹麦挤进了世界第九位。然而，丹麦以用电量有1/5来自风电的先进指标领先于所有国家。 
    随着欧盟成员国致力于满足2009年可再生能源规划规定的到2020年可再生能源达到20%的总体目标，如此大规模的风力发电在欧洲变得更加普遍。的确，欧盟着实看到了煤炭和核发电量的净削减，并使风力发电占所有新增装机容量的40%，风力发电连续两年成为该地区的最大新增能源。
    欧洲、中国和美国倾向于将风力发电发展置于首要位置，然而许多其他国家也利用了这个丰富的能源。例如，印度2009年的新增装机容量为1300兆瓦，虽然增速少于2008年的30%，但是足以使其成为第五个装机容量超过10000兆瓦的国家。在2009年底几项政府措施的帮助下，印度风力企业希望风电能源市场在2010年开始反弹。加拿大2009年的新增装机容量950兆瓦，总装机容量不能进入前10名。但安大略省新的进口关税政策会鼓励更多的项目进入加拿大风电发展市场，这些政策已在欧洲使用了多年，依据新的进口关税政策，公共事业需要支付额外费用来购买可再生能源生产的电量。
    拉丁美洲和非洲有着丰富的风能，时至今日却发展缓慢，但其中有两个以上地区的风力发电正在加速发展。拉丁美洲的总的风力发电量以两倍的增速达到2009年的1200兆瓦。巴西装机容量达到600兆瓦，并声称将来该国一半的地区要发展风电。墨西哥风电装机容量增加了140%，达到了200兆瓦，同时智利的装机容量从20兆瓦上升到170兆瓦。
    到2009年底，非洲大陆的风电装机容量仅仅为760兆瓦，其中90%在埃及和摩洛哥。但是几个撒哈拉以南的非洲国家的具有一定商业规模的项目正在进行中，包括埃塞俄比亚、南非和肯尼亚。位于肯尼亚图尔卡纳湖的300兆瓦的风电厂在2012年中期完工后，将是非洲最大的风力发电厂，并有能力生产该国17%的电量。
世界大部分风力涡轮机都在陆地上，但是海上风力规模发电有望在目前2100兆瓦的规模基础上迅速增长。2009年有近600兆瓦的海上风电项目在建，其中包括世界上最大的工程：位于北海的丹麦209兆瓦Horns Rev 2海上风力发电厂。英国以占全球40%的海上风力发电装机容量居于世界首位，而且似乎决心保持领先地位。2010年1月，英国官方宣布了其水域九区的全部32000兆瓦的风力发电规划，希望到2020年能够提供英国电量的25%。总之，欧洲有超过100000兆瓦的海上风力发电项目正在论证或者开发中。
    自21世纪开始，全球风力发电的总装机容量增加了9倍，并且正在迅速巩固其作为全球能源结构主要组成部分的位置。由于各国政府期望降低对化石燃料的依赖，以及削减二氧化碳的排放的需要，分布范围广、丰富、取之不尽、用之不竭以及零燃料成本的风力资源正在成为各国越来越具有吸引力的选择。通过2009年对世界风力资源的研究，哈佛大学科学家认为，二氧化碳排放前10名的国家仅靠风能就可以满足其所有的用电需求。当然世界各国将会使用各种技术满足未来的能源需求，但是以上观点却是没有质疑的：风力发电具有巨大的潜力，它不仅可以取代化石燃料，而且在稳定全球气候方面起着主导作用。
    （摘自http://www.treehugger.com/files/2010/03/wind-power-soared-past-150000-megawatts-in -2009.php）