莲花池寻往
万金红
北京的河湖水系历史久远。早在三四千年前，永定河的冲积和改道，造就了北京平原的若干湖泊，莲花池就是其中一个。北京城最早是在莲花池水系上诞生、成长起来的。
春秋战国时燕国都城——蓟，就建在莲花池东侧，莲花池泉水，为蓟城发展提供了水源。北魏郦道元所著《水经注·漯水》记蓟城西的太湖：“湖东西二里，南北三里，盖燕之旧池也。绿水澄澹川庭望远，亦为游瞩之胜所也。”这里的大湖，就是今莲花池的前身。
金皇统二年（1141年），宋金“绍兴议和”，淮水以北全部划为金朝版图，金在华北的统治日趋稳定，便策划迁都。金海陵王颁布了《议迁都燕京诏》，并大造舆论，一日问大臣说：我栽二百棵莲花为什么没有活?大臣深知主子之意，便说：“自古江南为橘，江北为枳，非种者不能栽，盖地势也。上京地寒，燕京地暖可栽莲。”金迁都燕京后即在西湖广植莲花。此后，西湖易名“莲花池”。清末震钧著《天咫偶闻》记莲花池曰：“南河泊，俗呼莲花池，……有大池广十亩许，红白莲满之，以可泛舟，长夏游人竟集。”
金天德三年（1151年），在建中都城时，为了解决护城河与城内宫苑的水源问题，便把发源于城西天然湖泊（古称西湖，即今莲花池）下游一条小河——洗马沟，引入中都城。后来该河通称为莲花河。
13世纪中叶，元朝灭金，另建大都城。从此莲花池水系一直处于荒废状态。直至16世纪中叶（明嘉靖年间），北京修筑外城时，又将莲花河截流，把水引入外城南护城河。
新中国成立后，莲花池水系发生巨大变化。1951年疏浚莲花池。修建出口闸，辟为滞蓄洪水的水库。为解决京西玉泉路至羊坊店地区的排水，修建十余条下水道，开挖新开渠，使京西的雨洪能够顺利排入莲花池和莲花河。随着城市建设发展，1957年治理莲花河时，为避免污水、洪水穿越城区，在孟家桥与万泉寺之间开挖了新莲花河，汇入凉水河。
20世纪60年代后期，由于种种原因，老莲花河自孟家桥至南护城河长约1.47公里的一段河道被填埋。70年代修建地铁时，莲花池作为弃土场，其西南角被填埋了4.9公顷，后建为居民点。90年代建西客站时，莲花池北岸土山被占用，莲花河自出口闸至南蜂窝长约900米的河道被改成暗河。青年湖（鱼藻池）周边也逐渐被侵占。
经过数百年的历史变迁，金中都城的遗迹如今已所剩无几。但残存的莲花池水系，还可以作为金中都城的历史见证。它代表从战国后期至唐代和辽金时期北京城市的早期发展。
城市应该像人体一样，永远保存本身所特有的“生命印记”。作为与古都北京的形成和发展密切相关的河湖水系，及其所承载的历史文化内涵，是北京城的“生命印记”。可以说，莲花池水系具有的重大历史文化价值是不言而喻的。现在国内外许多城市不仅将历史建筑、历史街区、历史水系作为城市的宝贵文化遗产，也将其视为城市可持续发展的积极因素。对历史水系的保护，不仅是因为这些水系具有历史文化价值，而且还在于它对外延发展具有巨大影响。
莲花池公园
